مرواریدها به طور سنتی به سنگهای قیمتی تعلق دارند ، آنها به طور گسترده ای در جواهرات و تزئینات لوازم جانبی استفاده می شوند. با این حال ، در واقعیت ، این کار شگفت انگیز طبیعت هیچ ارتباطی با سنگ ندارد. مرواریدها مواد آلی هستند ، میوه زندگی برخی از نرم تنان است.
در طبیعت ، مرواریدها فقط در یک پوسته می توانند تشکیل شوند - پوسته های دوتایی مخصوص از آب شیرین و صدف های مروارید دریایی که می توانند ذرات ترشح کنند. در واقع ، تشکیل مرواریدها واکنش بدن نرم تنان به ورود جسم خارجی به پوسته است. این می تواند یک دانه شن ، یک انگل کوچک یا برخی مواد تحریک کننده دیگر باشد. سپس چینهای گوشت نرم تنان شروع به ترشح ذرت می کند ، که بدن خارجی را در محافل متحدالمرکز می پوشاند و آن را برای پوسته بی ضرر می کند.
مرواریدهای طبیعی می توانند گرد ، گلابی یا بیضی شکل باشند. در بعضی موارد ، مرواریدهایی با طرح های عجیب تر ، اصطلاحاً باروک ، تشکیل می شوند. رنگ مرواریدها نیز می توانند از سفید کاملاً سفید تا صورتی ، مایل به زرد مایل به قرمز و حتی تقریباً سیاه به میزان قابل توجهی تغییر کنند. ارزش گوهر مروارید به شکل ، اندازه و رنگ آن بستگی دارد. گرانترین آنها مرواریدهای گرد شکل منظم و رنگهای واضح و برجسته هستند. اندازه مروارید می تواند از 3 میلی متر متغیر باشد. تا چندین سانتی متر در نظر گرفته می شود که بزرگترین آن در فیلیپین در سال 1934 یافت شود. مروارید بیضی اندازه آن 24 در 16 سانتی متر بود و وزن آن به 6.4 کیلوگرم رسید.
با این حال ، در واقع ، مرواریدهای بزرگ چندان رایج نیستند. این به دلیل رشد کند خود نرم تنان و کوچک بودن پوسته ها است. اندازه اکثر مرواریدهای "مرغوب" 3 میلی متر است. تا 1 سانتی متر مرواریدهایی که به 3 میلی متر استاندارد نرسیده اند ، دانه ها یا گرد مروارید نامیده می شوند. بعضی اوقات یک مروارید نه در چینهای گوشته نرم تنان بلکه روی شیر خود پوسته تشکیل می شود. چنین سازندهایی "تاول" یا "مرواریدهای حبابی" نامیده می شوند. در صنعت جواهرات ارزش آن بسیار کمتر است زیرا برخلاف مرواریدهای گرد گرد ، مرواریدهای تاول دار قبل از قرار دادن در جواهرات به پردازش قابل توجهی نیاز دارند.
از آغاز قرن 20 مروارید به طور مصنوعی در مقیاس صنعتی کاشته می شود. اساساً چنین مزارع مروارید توسط متخصصان ژاپنی ایجاد می شود که هنر چینی مروارید باستانی را به میزان قابل توجهی بهبود بخشیده اند. برای بدست آوردن مرواریدهای کاملا گرد ، یک گلدان کوچک ریزه کاری شده مصنوعی درون پوسته مروارید قرار می گیرد. سپس پوسته روی یک آویز مخصوص دوباره در دریا قرار می گیرد و فقط پس از 7 سال دوباره برداشته می شود و در نتیجه مرواریدهای بزرگی کاملاً گرد می شود.
